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10 cosas que hacer tras instalar Ubuntu

ismael — Tue, 23 Jun 2009 08:33:18 +0000

El principal motivo por el que utilizar Ubuntu Linux es que se trata del sistema más adaptable, económico y productivo que existe actualmente. Por supuesto, cada uno tiene sus propios motivos para optar por su propio sistema operativo. Existen aplicaciones sin las que no podemos trabajar, y en ocasiones esas aplicaciones te atan a un sistema en concreto. Y la vida es demasiado corta. Yo llevo meses trabajando con Ubuntu Studio, una adaptación de Ubuntu para la creación multimedia, la cual te instala de serie todas las aplicaciones que necesitas para el trabajo con audio y vídeo, más el kernel realtime que te permite sacarle el máximo rendimiento a tu instalación de escritorio.

Aún recién instalado el sistema, podría no estar listo para funcionar a tope. He aquí 10 cosas que deberías hacer para adaptar una nueva instalación de Ubuntu a tus necesidades.

```
    $ sudo aptitude install sbackup
    
```
Nada más terrible que perder tus datos importantes; imágenes, mensajes de correo, música, documentos, etc. El comando instala Simple Backup Suite, una genial solución para copias de seguridad en escritorio. Puedes seleccionar qué directorios quieres salvaguardar —backup completo o incremental— y luego transferir esas copias a un almacenamiento externo. Si juegas mucho con tu máquina romperás cosas a menudo. Con sbackup puedes tener la confianza de que podrás recuperar tus datos aún si has de reinstalar una aplicación o, peor aún, el sistema operativo completo.
```
    $ sudo aptitude install ubuntu-restricted-extras && sudo aptitude install w64codecs
    
```
Como te gusta la música, el vídeo, y los contenidos multimedia, probablemente querrás un conjunto completo de codecs para reproducir cualquier formato de medios, aún aquellos con problemas de patentes. Podrías necesitar añadir repositorios externos como medibuntu o EMA Tech. Ah, si tu sistema es de 32 bits instala w32codecs en lugar de w64codecs.
```
    $ sudo apt-get install msttcorefonts && sudo fc-cache -fv
    
```
En muchas ocasiones es recomendable disponer de las mismas fuentes que los usuarios de Windows, tanto si eres diseñador web como si dispones de documentos creados con aplicaciones de Microsoft.
```
    $ sudo aptitude install mplayer
    
```
Para no andar con aplicaciones distintas para reproducir distintos formatos multimedia, mejor instalar una aplicación que pueda con todo. Como alternativa a mplayer tienes VLC, el cual te permite incluso difundir tus medios a otros ordenadores en tu red o incluso a la televisión.
```
    $ sudo aptitude install k3b
    
```
Aún el usuario convencido de GNOME estará de acuerdo en que K3b es la mejor aplicación para quemar tus CDs y DVDs. La interfaz es condenadamente intuitiva y fácil de utilizar.
Activa el sonido surround. Para hacerlo con PulseAudio basta con editar /etc/pulse/daemon.conf y cambiar la línea que dice:
```
  ; default-sample-channels = 2
  
```
por
```
  default-sample-channels = 6
  
```
Utiliza la tecla Windows.
Muchos son más productivos utilizando atajos de teclado en lugar del ratón. Afortunadamente hay una forma fácil de convertir la tecla Windows en la tecla Ubuntu.

Visita Sistema, Preferencias, Combinaciones de teclas. Busca «Show the panel’s main menu» Verás que se indica «Combinación nueva…»

Pulsa ahora la tecla Windows, cierra el cuadro de diálogo y comprueba que dicha tecla ahora activa el menú de aplicaciones.

Por supuesto, ahora que sabes hacerlo, redefine todo el teclado a tu gusto.
Haz que gedit recuerde más documentos
Si utilizas gedit para editar rápidamente documentos, puedes cambiar el número de documentos recientemente abiertos que recuerda para ahorrarte en lo posible andar navegando por el sistema de ficheros. Haz:
```
  $ sudo gconf-editor
  
```
En la ventana que aparece selecciona apps, gedit2, preferences, ui, recent y ahora cambia max_recents de 5 a 10. O los que necesites.
Aumenta la velocidad de tu sistema con CPU multi núcleo
Si haces esto en un sistema con sólo una CPU sólo lo ralentizarás. Si tienes una CPU multi core, puedes hacer que los servicios arranquen en paralelo. Edita como root el fichero /etc/init.d/rc y cambia CONCURRENCY=none por CONCURRENCY=shell. Reinicia el sistema.
Utiliza aplicaciones para otro sistema operativo.
La virtualización es la solución. Ya no necesitas WINE ni reiniciar en otro sistema operativo. Mejor utiliza VirtualBox. QEMU también es magnífico, aunque quizás algo más experimental.
```
  $ sudo aptitude install virtualbox
  
```
Un truco extra

Ésta es una forma rápida de desinstalar un paquete .deb:
```
  sudo dpkg -r nombre_paquete
  
```
De una idea de Ubuntu Linux Help. Gracias linuxnetbook.

Linux no es Windows y no hace falta que lo sea

ismael — Wed, 10 Jun 2009 15:42:06 +0000

En el blog Lynx, Dougie Richardson da su voto al mejor comentario realizado durante el Ubuntu’s Open Week. Su elección es por supuesto subjetiva pero no puede negarse que la respuesta de Mark Suttleworth a la pregunta de si WINE —en sí mismo o como sinónimo genérico de compatibilidad con Windows— es más importante en el éxito de Ubuntu que las versiones nativas para Linux de las aplicaciones era provocativa.

La pregunta y la respuesta invitan a razonamientos tangenciales. ¿Qué se espera que te dé un ordenador de escritorio por defecto? Si aplicaciones equivalentes en distintas plataformas tienen las mismas características y la misma funcionalidad, y el contenido producido por una aplicación puede ser abierto y modificado en la otra, ¿no será que las interfaces de usuario, la familiaridad, importa menos? ¿O importa más? Si Microsoft entregase hasta la última línea de código de su sistema operativo a la comunidad ¿cómo cambiaría Windows? ¿Cómo cambiaría Linux? Si necesitas un destornillador de estrella, ¿te apañas con uno plano del mismo tamaño?

(12:24:03 PM) jcastro: jcastro: QUESTION: Do you see Wine (and Windows-compatibilty in general) or native Linux ports as the more important ingredient in the success of Ubuntu, or do they each play an important role?
(12:24:18 PM) sabdfl: they both play an important role
(12:24:30 PM) sabdfl: but fundamentally, the free software ecosystem needs to thrive on its own rules
(12:24:41 PM) sabdfl: it is *different* to the proprietary software universe
(12:24:54 PM) sabdfl: we need to make a success of our own platform on our own terms
(12:25:08 PM) sabdfl: if Linux is just another way to run Windows apps, we can’t win
(12:25:13 PM) sabdfl: OS/2 tried that

Shuttleworth —sabdfl en el chat— está en lo cierto. Linux simplemente no es Windows, ni Windows es Linux, y esperar que dos aproximaciones tan fundamentalmente distintas —no sólo cerrado contra abierto— a la experiencia informática se vean, se sientan y funcionen de la misma forma no tiene sentido.

Dicho esto hay tareas que la gente espera de un ordenador de escritorio. La mayor parte de ellas Linux las resuelve tan bien —en algunos casos mejor— como Windows. En los juegos, probablemente, Windows lleva las de ganar, eso para unos es definitivo y a otros simplemente les trae sin cuidado. Esa es la idea.

Durante muchos años he oído describir a Windows como un sistema operativo la-misma-talla-para-todos. No creo que haya problemas con tomar elementos habituales en Windows y aplicarlos a un entorno abierto si son buenos y útiles. La idea es que Linux no es Windows, es algo distinto, una alternativa clara, real y honesta.

Shuttleworth tiene razón y Linux tiene que ser él mismo —sea lo que sea lo que eso signifique—. Las distintas distribuciones —¿demasiadas? Quizás no, ya que cada uno tiene su favorita— deberían aportar distintas definiciones de ese «él mismo». La interoperabilidad entre plataformas abiertas y cerradas —especialmente en cuanto a formatos de fichero— es crucial, pero es un asunto distinto. Linux no necesita asumir los roles e identidades de su competencia si quiere tener éxito, lo merece por sus propios méritos.

Visto en OStatic vía Slashdot.

Ardour 2.8 disponible, soporte VST mejorado

ismael — Tue, 28 Apr 2009 08:21:05 +0000

Paul Davis se complace en anunciar el lanzamiento de Ardour 2.8. Tal y como se anunció en su día, se ha congelado el añadido de nuevas características a la serie 2.X, de forma que sea posible concentrarse en Ardour 3.0. Como agradecimiento sin embargo a la comunidad por su soporte durante febrero, se ha querido liberar esta versión que repara unos cuantos errores e incorpora un par de mejoras significativas. Éstas incluyen un soporte más fiable a VST en Linux, plantillas para pista y bus, y soporte para estado y preset en AudioUnit. Visita la página de descargas de Ardour.

Sobre las nuevas características.

Plantillas para pista y bus

Permiten guardar la configuración de una pista o bus —entrada, salida, plugin, grupos de edición y mezcla y más—. y luego reutilizar la misma configuración en la misma u otras sesiones para establecer rápidamente nuevas pistas y buses. ¿Tienes una forma favorita de manejar las pistas vocales? Haz clic en el nombre de la pista o bus en una banda de tu mezclador y selecciona Save as template del menú. Entra un nombre. Hecho. La próxima vez que crees una nueva pista o bus tendrás la posibilidad de reutilizar una de las plantillas existentes.

Soporte VST distribuible

Para empaquetadores. Ardour utiliza ahora el fichero de cabecera de Vestige para permitir compilar con soporte a VST en Linux. Se considera, dada la ingeniería inversa aplicada a la cabecera Vestige, que ya no hay necesidad de obtener el SDK VST de Steinberg para construir Ardour con soporte a VST, y que es posible distribuir todo el codigo fuente asociado al soporte a VST. Esto significa que las distribuciones ya son libres de compilar y liberar paquetes de Ardour con soporte a VST. Un aviso a los empaquetadores: Estos paquetes no deben ser llamados Ardour. Deben ser llamados de una forma que deje claro que contienen soporte a VST. Ardour con soporte a VST no es de hecho un programa Linux en absoluto, es un pequeño ejecutable Windows que se enlaza con algunas librerías Linux y se ejecuta por un script que invoca a WINE. Es crítico que los usuarios tengan la posibilidad de instalar un Ardour, el otro, o los dos si es posible. De nuevo, Ardour con soporte a VST no debe ser empaquetado como Ardour. Se sugiere ArdourVST. Por supuesto VST sigue siendo una marca registrada por Steinberg Soft- und Hardware GmbH.

Soporte para estado y preset en AudioUnit

Ardour guarda y recupera ahora los parámetros para los plugins AudioUnit y puede salvar y cargar presets AU, así como compartirlos con otros programas para OS X. Los nuevos binarios para OS X estarán disponibles pronto, pero nótese que esta posibilidad no estará disponible para quien no haya soportado financieramente Ardour. Una actualización que incluya todas estas mejoras acabará estando disponible incluso si no has financiado el software.

Han trabajado en Ardour Carl Hetherington, Colin Fletcher, Sampo Savoleinen, Lincoln Spiteri, Dave Robillard, David Taht, Markus Schwarzenberg, Ben Loftis, Martin Profittlich, Stephane Letz, y el jefe del cotarro Paul Davis.

Visto en ardour.

Los mejores visualizadores y editores de imágenes en Linux

ismael — Mon, 06 Apr 2009 07:43:44 +0000

Debajo, una lista de los mejores visualizadores y editores de imágenes para Linux. Cada uno tiene por supuesto sus propias características que les podrían hacer los más adecuados para distintas tareas, por lo que no descartes de antemano tener que elegir más de uno de ellos para su uso habitual.

Feh

Feh está considerado universalmente como uno de los mejores visualizadores de imágenes para Linux. Es realmente potente y fácil de utilizar. Puede controlarse desde la línea de comandos y soporta exploracion por miniaturas y exposiciones, así como montajes e índices para impresiones. Ofrece además visualización a pantalla completa, ordenado de listas de ficheros, carga de imágenes mediante HTTP y recarga tras retardo.

Tal y como suele funcionar un reproductor MP3, feh puede salvar y cargar listas de ficheros, lo cual resulta genial en combinación con sus opciones de ordenado o con las de apertura recursiva de ficheros, ya que permite almacenar sus resultados para una reutilización inmediata. Todo esto lo hace ideal para la organización de imágenes.

Gwenview

Gwenview es un visualizador rápido y fácil de utilizar para KDE. Aún ya estando disponible en KDE 3, la versión para KDE 4 incorpora una interfaz de usuario simplificada que lo hace adecuado para la exploración rápida a través de una colección de imágenes. Facilita una interfaz a pantalla completa ideal para visualizar exposiciones de imágenes.

Gwenview puede cargar y salvar todos los formatos de imágenes soportados por KDE. Visualiza correctamente imágenes con un canal alfa, utilizando el tradicional fondo a modo de tablero de ajedrez para revelar la transparencia. Facilita un control preciso de cómo se escalan las imágenes, puede ampliarse y reducirse el zoom y cambiar el tamaño de la imagen automáticamente para adaptarse al tamaño de la ventana. O bien bloquearse el factor de zoom para mantener el mismo entre distintas imágenes.

DigiKam

DigiKam es otro organizador de imágenes para el entorno de escritorio KDE. Soporta todos los principales formatos de imágenes y permite organizar colecciones de fotografías en álbumes a la manera de directorios, o bien álbumes dinámicos por fecha, acontecimiento o etiquetas. Si sólo se desea un buen visualizador, puedes echarle un vistazo a ShowFoto. Es un visualizado y editor independiente sencillo para Linux.

KSquirrel

Un visualizador de imágenes más para el entorno de escritorio KDE con navegador en disco, arbol de ficheros, miniaturas, miniaturas extendidas, soporte dinámico de formato, interfaz DCOP y soporte para plugins KEXIF y KIPI. En la actualidad soporta más de 50 formatos de imágenes incluyendo PNG, JPEG, PSD, APNG, GIF, WMF, OpenEXR y muchos otros.

Ristretto

Ristretto es un visualizador de imágenes ligero para el entorno de escritorio Xfce, donde la ligereza es el objetivo. Contra lo que son otros visualizadores, Ristretto es estrictamente eso; un visualizador. No pretende permitir la realización de cualquier tipo de edición de las imágenes. Si pretendes visualizar ficheros PDF, necesitas un programa diferente. Se adhiere a la filosofía de una-herramienta-para-cada-tarea tan tradicionalmente asentada en el mundo UNIX.

Eye of GNOME

El Ojo de GNOME es el visualizador ofician para el entorno de escritorio GNOME. Al igual que Ristretto, Eye of GNOME permite únicamente visualizar. Ofrece sin embargo algunos efectos básicos para una visualización mejorada, como zoom, pantalla completa, rotación y control del fondo transparente de las imágenes. En la actualizad soporta formatos de imagen como ANI, BMP, JPEG, GIF, ICO y más.

imgSeek

imgSeek es un excelente visualizador de colecciones fotográficas para Linux que ofrece búsqueda basada en el contenido, el cual se proporciona en forma de bosquejo rápido por parte del usuario o a partir de cualquier otra imagen proporcionada. Se utiliza un algoritmo de búsqueda basado en la descomposición de ondas y a múltiples resoluciones de la imagen proporcionada. Si estás interesado en integrar una base de datos de imágenes basada en el contenido, échale un vistazo a su nueva versión servidor y su demo online.

Picasa

Fácilmente el favorito de muchos, una de tantas obras maestras de Google y la aplicación que permite la administración de una colección fotográfica al nivel que hasta hace pocos años sólo les estaba permitido a los usuarios de Apple iPhoto. No es una aplicación libre pero Google se ha tomado la molestia de parchear WINE hasta permitir la posibilidad de que los usuarios de Linux la tengan disponible.

gThumb

Un visualizador y organizador de imágenes rico en características y diseñado para facilitar una interfaz limpia y sencilla. gThumb permite la exploración de imagenes por todo el sistema de ficheros y su organización en catálogos o exposiciones. Puedes añadir marcadores a directorios y catálogos, así como añadir comentarios a las imágenes. Se incluyen algunas características básicas de edición como rotación, cambio de tamaño, reencuadre o mejora de la imagen, como ajustes de brillo, color y contraste. gThumb permite exportar álbumes para una web a partir de sus plantillas para la tarea.

F-Spot

F-Spot es un visualizador muy ligero así como un organizador para el entorno de escritorio GNOME que pretende tener una interfaz sencilla de utilizar, incluyendo sin embargo características avanzadas como etiquetado o visualización y exportado de datos Exif y XMP. Editar fotos con F-Spot es condenadamente sencillo.

Soporta todos los formatos principales incluyendo JPEG, PNG, TIFF, DNG y algunos formatos RAW propietarios como CR2, PEF, ORF, SRF, CRW, MRW ó RAF. Están disponibles también algunas funciones básicas de edición como rotación, reencuadre y cambio de tamaño así como características más avanzadas como versionado y eliminación de ojos rojos.

GIMP

No necesita presentación. Considerada la alternativa abierta a Photoshop, se incluye en todas las distribuciones Linux y dispone de versiones para Windows y Mac OS X. Facilita una interfaz personalizable y permite la mejora de fotografías y el retocado digital de las mismas. Una de las aplicaciones libres más avanzadas del mercado.

Krita

Krita es una alternativa Linux para la edición de imágenes, diseñada con la creación de nuevas imágenes en mente, más que con la idea de manipular fotografías existentes.

KolourPaint

Un editor de imágenes que facilita la funcionalidad básica de Microsoft Paint. Además de las características habituales ofrece ciertas mejoras como gestión de las transparencias. No tiene nada que mole especialmente, y ha sido diseñada para un usuario básico.

GimpShop

Se trata de una modificación de GIMP que pretende hacerla más parecida a Photoshop, en el aspecto y en la forma de ser utilizadas. «Mi propósito original era hacer GIMP accesible a la plétora de usuarios de Photoshop que hay ahí fuera. Espero haberlo conseguido, posiblemente, haber convertido a un pirateador de Photoshop en un usuario convencido de GIMP» dice el desarrollador.

Visto en TechCityInc.

Firefox para Windows sobre WINE, más rápido que el Firefox nativo para Linux

ismael — Tue, 17 Feb 2009 09:22:36 +0000

Ya hemos hablado de que el rendimiento de JavaScript en Firefox es distinto en Windows y en Linux, a pesar de ser exactamente la misma versión del software.

Algunos nos dicen que deberíamos haber utilizado una versión descargada desde Mozilla y compilada por nosotros. No estamos de acuerdo, dado que la mayor parte de los usuarios de Linux utilizan software de su gestor de paquetes, y no se bajan otro tipo de cosas de la red. Otros nos han dicho que hubieramos debido probar también Opera. Por último hay quien nos cita que los drivers nVidia, AMD o Intel son los que ralentizan Linux.

De cualquier forma, pensamos en realizar un par de pruebas benchmark rápidas adicionales para ver si podíamos eliminar alguna de esas variantes. No tenemos tiempo para una suite completa desde cero, así que hemos realizado sólo unas pocas pruebas rápidas para ver qué encontramos.

Lo que necesitas saber es:

Estas pruebas fueron ejecutadas en el mismo ordenador utilizado para las anteriores, con su misma instalación de Fedora 10
Hemos probado con Mozilla Firefox para Linux tal cual es posible descargarlo desde Mozilla
Hemos probado también Mozilla Firefox para Windows tal cual es posible descargarlo desde Mozilla, pero corriendo sobre WINE en Fedora.
Hemos instalado y probado Opera 9.63 para Fedora 10, tal cual es posible descargarlo desde Opera.com. Nota: Sólo hemos encontrado binarios para i386 en el sitio de Opera, y esto no es óptimo, así que si alguien nos dice dónde descargar binarios para i686 de Opera para Fedora 10, actualizaremos con gusto el artículo.
Hemos ejecutado el benchmark Google V8, como otras veces.

Para ser muy claros: Hemos tomado el Firefox de Windows y lo hemos corrido en Fedora Linux utilizando el WINE 1.1.12 de su gestor de paquetes. Con esta información, así es como quedan los resultados.

Como conclusión: Firefox de Mozilla o de Fedora tienen diferencias de velocidad insignificantes, pero Firefox para Windows corriendo en WINE es más rápido que el Firefox nativo. Opera queda por detrás, pero nos inclinamos a pensar que sus números serían mejores con un binario más optimizado.

¿Cuál es la moraleja? Esperamos comentaristas afirmando que el motivo es claramente un fallo de los drivers de nVidia, ATI o cualquier otro. Vamos, chicas, probadlo por vosotras mismas. Si usas Linux, instala WINE, prueba el Firefox de Windows y saca tus propias conclusiones.

Visto en Browser benchmarks 2: even Wine beats Linux Firefox publicado en TuxRadar vía Slashdot.

5 formas de utilizar aplicaciones Windows en Linux

ismael — Mon, 26 Jan 2009 10:33:51 +0000

1. Utiliza una alternativa libre

Cuando alguien me pregunta si puede ejecutar la aplicación de Windows X en Linux, lo primero que le sugiero es buscar una alternativa libre. Para la mayor parte de las aplicaciones Windows habrá una buena cantidad de alternativas libres que cubrirán todas las necesidades. El muro más difícil de saltar por parte de quien no está familiarizado con Linux es muchas veces saber que la alternativa existe y cómo encontrarla.

El mejor sitio que he encontrado para buscar estas alternativas es osalt.com. En ese sitio simplemente entras el nombre de una aplicación Windows y te listará las alternativas libres que ofrecen una funcionalidad similar. Pruébalo.

—N. del T.; en español tienes Alternativas libres, un sitio también magnífico.—

2. Compra un producto comercial diseñado para Linux

Si no puedes encontrar una alternativa libre, y aún no has comprado la aplicación Windows, podrías considerar la compra de un producto comercial diseñado para Linux.

Conozco la historia de un ingeniero civil que buscaba una alternativa libre para AutoCAD. Probó varias aplicaciones pero no encontró ninguna que se ajustara a sus requerimientos. Así que decidió usar una aplicación CAD comercial diseñada para Linux. Compró una copia de BricsCad, la cual funcionó a la perfección y costó mucho menos que AutoCAD.

Utiliza Wine para ejecutar la aplicación en Linux

Si no encuentras la alternativa adecuada, y ya has comprado la aplicación para Windows, podría ser posible ejecutarla en Linux utilizando WINE. WINE es una herramienta que simula el entorno Windows. Dado que yo ya tenía una copia de Warcraft 3 para Windows, la configuré para correr en Linux utilizando WINE.

No obstante, el éxito con WINE varía de aplicación en aplicación. Cabe sugerir utilizar la Wine Application Database para averiguar si la tuya correrá bien así en Linux.

4. Ejecuta Windows en una máquina virtual

Antes de que la virtualización estuviese tan universalmente disponible, la gente disponía de un arranque dual en sus máquinas para utilizar bien Windows bien Linux. Cada vez que era necesario hacer algo en otro sistema operativo, había que cerrar todas las aplicaciones y rebotar la máquina.

Este proceso tan lento puede ahora ser reemplazado por la ejecución de Windows en una máquina virtual del sistema Linux. Puedes, por ejemplo, instalar la aplicación libre VirtualBox de la que en su día escribí una reseña. Una vez instalada puedes instalar Windows y sus aplicaciones en una máquina virtual, y tener así acceso inmediato a cualquiera de ellas.

5. Ejecuta la aplicación en un sistema Windows remoto

La última forma de ejecutar aplicaciones Windows es ejecutarla en un sistema remoto controlándola desde el sistema local. Es lo que habitualmente se llama Terminal Services, corriendo en un servidor Windows.

El método puede ser tan sencillo como conectar con una estación Windows XP Professional utilizando rdesktop. Sin embargo, podrías tener más de una máquina Linux que necesite correr las aplicaciones Windows por este método. En este caso hay opciones software que permiten mejor escalabilidad. El nombre grande en el mercado es Citrix, pero hay otros como Propalms.

Visto en Five ways to use Windows apps in Linux publicado en The Open Source Advocate.

Indamixx, ¿el netbook musical definitivo?

ismael — Thu, 04 Dec 2008 06:21:17 +0000

Peter Kirn

Quinientos pavos. Habitualmente, cuando hablas de informática musical, con eso compras como mucho una aplicación. Pero ahora puedes comprar un ordenador entero precargado con un buen lote de software musical. Probablemente no tan potente como un portátil de alta gama, pero con un formato muy chulo, pequeño y cómodo, que puedes tener a mano en cualquier momento en el que llegue la inspiración. O apoyado en una esquina de tu Steinway. Con ustedes el portátil Indamixx. Quieras o no quieras uno, lo reconocerás un emblema de una tecnología de portátiles cada vez más cómoda, aún con más económicos y menos potentes procesadores.

Cabe resaltar:

Como cerebro; un netbook Intel Atom con procesador a 1,6 GB, muy similar a los ASUS, aunque realmente ha sido fabricado por Sylvania.
Corre energyXT, la fabulosa estación de producción musical con características modulares y algunas funciones de edición únicas, una especie de estación musical indie para los nuevos tiempos.
Especificaciones de portátil completo; con todas sus funciones de E/S incluyendo 3 puertos USB y un disco duro de 80 GB, que no están nada mal para una máquina de este tamaño.
Distribución Linux y aplicaciones a medida; con toneladas de software musical para Linux corriendo en una distribución llamada Transmission, incluyendo Hydrogen, Ardour, el software de mezcla para DJs Mixxx —con tres x, donde Indamixx sólo lleva dos, no preguntes— y muchas otras fantásticas herramientas.
Sonidos precargados; 2900 percusiones, 350 muestras, y más.
Importa sesiones; la nueva aplicación Ardour Xchange importa los datos de tu estación de trabajo actual —algo que merece un artículo separado, desde luego—.
Difunde tus pistas; facilita una consola en Internet para emitir tu música en directo.
Soporta VST; incluye una aplicación anfitriona compatible con Windows para tus plugins.
El paquete incluye una tarjeta SD de 1 GB, una maleta de transporte gratis, entrega en casa en los Estados Unidos, una camiseta, y 30 días de soporte mientras pones todo en marcha.

Son 499 dólares por el paquete completo. Ardour Xchange cuesta 75 dólares, energyXT también es comercial, y además te llevas complementos como la maleta o la tarjeta de memoria. Realmente el precio es muy competitivo.

En la historia que contamos en su día, Trinity Audio Group ya había fabricado una máquina de audio Linux todo-en-uno y lista-para-correr con un formato de portátil más convencional, y lo llamaron Indamixx. Revisé aquel Samsung Q1 para Keyboard Magazine, y me impresionó particularmente la configuración del software. Seré honesto y reconoceré que nunca estuve cómodo del todo con el Indamixx al estilo UMPC, porque encontré que los métodos de entrada eran innecesariamente complicados, y que el inconveniente para su movilidad era un rendimiento demasiado reducido, y a un precio —costaba 1199 dólares— que suponía y sigue suponiendo un escalón. Era precioso, y suele merecer la pena tener cerca maravillas tecnológicas así. Pero en la práctica no me gustaba demasiado. Sé que muchos no pensaban igual, y en particular el creador de energyXT, Jørgen Aase lo adora. Pero pronto te das cuenta de que cualquier portátil convencional le hace la competencia.

No estoy solo. El mercado de los netbook ha dejado sin cuota al UMPC. Debajo tienes tecnologías similares, un consumi inteligente, CPUs para portátil de baja disipación. Se quedan muy por detrás de lo que un Core 2 Duo puede hacer, pero cada vez son mejores máquinas. Y el netbook incorpora dos ventajas decisivas; primero, son muy baratos, incluso en comparación con los portátiles convencionales. Y dos; tienen un formato muy familiar que ha sido hecho aún más compacto.

Resulta que el formato portátil no es malo del todo. La pantalla es suficiente y puedes enchufar una externa, el teclado es cómodo, lo pliegas y proteges sus partes vitales. Y tiene toda la E/S que necesitas.

Mientras que el Indamixx original de UMPC tenía cierto atractivo para usuarios expertos, puedes apostar a que el netbook Indamixx puede ser un exitazo.

Puedes preordenar el Indamixx haciendo un depósito de 99 dólares, y si lo pides antes de 15 de diciembre te garantizan la entrega antes de navidades. Con USB2, puedes enchufar fácilmente tus interfaces de audio y tus teclados MIDI, ya con excelente soporte en Linux. Como inconveniente, no vas a poder correr Ableton —sí con el Lenovo S10— sin descubrir América —¿alguien lo ha probado con WINE?— La ventaja es que Linux tiene características de las que Windows XP carece. Viene preconfigurado con un montón de software y corre de fábula con este hardware.

Espero poder probar uno de estos pronto. Y, sí, antes de que la gente empiece a protestar, todavía los portátiles convencionales son un buen argumento. Por 500 dólares compras una buena máquina, le instalas Linux y a correr. Invirtiendo un poco más consigues un equipo capaz de borrar del mapa a éste. A todos nos gusta llevar al límite las posibilidades de este tipo de máquinas. Pero tienes que admitir que Indamixx tiene su atractivo. Y no creo que los detalles de su desarrollo, como la CPU de mediana potencia o la distribución Linux a medida, sean comunes en el resto de portátiles. No te lo pierdas.

Visto en Create Digital Music.

JOST, plugins VST nativos en Linux

ismael — Mon, 17 Nov 2008 21:14:41 +0000

Dave Phillips

Un soporte completamente funcional para el estándar de plugins VST es uno de los problemas pendientes más importantes para el mundo del audio en Linux. Los plugins VST son omnipresentes en el mundo del audio en Windows y Mac, y se emplean extensivamente en el software musical. No es exagerado afirmar que el estándar VST ha revolucionado la creación musical y sonora basada en ordenadores. Dada su gran popularidad este cronista cree que un soporte VST estable daría a los usuarios de Windows un convincente motivo para probar Linux como una plataforma alternativa o incluso un reemplazo, especialmente si ya han hecho una inversión de cierto tamaño tanto en dinero como en experiencia en su colección de plugins VST.

Hasta cierto punto, el soporte VST en Linux ya existe. Los proyectos FST y DSSI facilitan utilidades para ejecutar plugins VST programados para Windows. Dichas utilidades funcionan pero dependen de WINE. En sí mismo, WINE es ya una dependencia estable y los puentes para FST y DSSI son mecanismos viables para el soporte interno a VST en programas como Ardour y Rosegarden. Sin embargo, continúa habiendo problemas importantes, particularmente en lo que respecta a la ejecución de múltiples instancias de plugins y al control MIDI.

El desarrollador Lucio Asnaghi ha creado el software JOST que permite soporte transparente para plugins VST en Linux, pero la filosofía de diseño es radicalmente diferente a la de los proyectos FST y DSSI en dos aspectos clave. Primero, JOST no depende de WINE. Significativamente, no actúa como un entorno de emulación para plugins nativos de Windows, sino que soporta plugins VST nativos de Linux. Sí, plugins VST que pueden ser compilados para ser ejecutados en Linux.

Figura 1: JOST

JOST (Jack hOST) es una aplicación anfitriona independiente para plugins VST que han sido portados a Linux. El proyecto es nuevo, y en este punto aún es mejor considerar el desarrollo de JOST como una prueba de concepto. Funciona, pero la instalación y la utilización son aún complicadas. Los pasos necesarios son los siguientes:

Descárguese y opcionalmente compílese el ejecutable para JOST.
Descárguense y opcionalmente compílense algunos plugins VST portados.
Renómbrese el binario para JOST hacia el nombre de un plugin portado, sin la extensión .so.
Iníciese el servidor de audio JACK.
Invóquese el binario renombrado, p.ej. ./Transverb .
Realícense las conexiones cliente de audio y MIDI, en QJackCtl o una utilidad similar.
Rock’n Roll, opcional.

El plugin y el ejecutable JOST deben residir en el mismo directorio. Así, si tenemos JOST y Transverb.so —un plugin para reverb de DestroyFX— en un directorio:

  $ cp jost Transverb

Iníciese JACK y ejecútese el plugin como aplicación independiente.

  $ ./Transverb

La figura 1 ilustra el resultado.

Lucio ha recolectado y compilado varios plugins de los desarrolladores VST mda y DestroyFX para ser utilizados con JOST. Las fuentes y los binarios precompilados están disponibles en el sitio de JUCEtice.

Construir JOST desde las fuentes no es difícil, pero requiere que el entorno JUCE esté instalado, el cual tampoco es complicado de compilar. Ambos paquetes requieren la utilidad premake y un compilador C/C++ actualizado. JOST requiere también la versión 2.3 del SDK VST. Debe señalarse que JOST es código abierto libremente disponible pero no ha sido licenciado bajo la GPL.

He probado JOST con algunos plugins portados sobre Dynebolic 2.3 en una máquina a 800 MHz. El plugin Transverb funcionó bien, pero el portado actual es incompleto. En particular se pierde la función de randomización. He probado también el plugin Rumpelrausch ZR3, un excelente emulador de órgano de tiradores. Los plugins VSTi son típicamente instrumentos que requieren una entrada MIDI para ser utilizados. JOST facilita los puertos de entrada y salida MIDI necesarios, identificados como Juce MIDI Input/Output en QJackCtl.

A pesar del entusiasmo que pueda haber sido creado en los lectores, cabe avisar de lo improbable que resulta que sea inminente el traslado de muchos plugins comerciales VST a Linux. El trabajo hecho hasta ahora ha sido posible gracias que que los desarrolladores originales han consentido facilitar su código fuente de forma abierta, pero éste es un comportamiento improbable en todos los desarrolladores. Sin embargo, dado que JOST facilita una prueba de concepto convincente de que los VST pueden ser compilados nativamente y ser ejecutados en Linux, es posible que esto resulte un incentivo convincente para llevar a más desarrolladores al ámbito del software libre.

El energyXT2 de Jorgen Aase también permite alojar plugins VST nativos. La figura 2 muestra a energyXT2 funcionando con el plugin synth4.

Figura 2: energyXT2

Como se ha mencionado, FST y DSSI dependen de WINE para emular un entorno Windows lo suficientemente creible para un plugin compilado nativamente en Windows. Además, WINE podría cambiar su código base y dejar estos sistemas estancados. Sin embargo depender de WINE es la menor de las dificultades a las que se enfrenta la posibilidad de un soporte completo a VST en Linux. El mayor problema es la licencia del SDK VST establecida por Steinberg. En particular esta sección:

«2. Esta licencia no da permiso para vender, licenciar, regalar y/o distribuir la tecnología de interfaz de plugins VST ni ninguna parte de ella en ninguna forma, por ningún medio, incluyendo la Internet, ni a ninguna otra persona, incluyendo sub-licenciados de la Licencia o compañías donde la Licencia tiene vigencia. Esto incluye re-trabajar la especificación o aplicar ingeniería inversa sobre cualquier producto basado en la misma.»

Este pasaje prohíbe expresamente la libre distribución del código fuente del SDK, excluyéndolo del acuerdo con los términos de la GPL e impidiendo mejoras específicas para Linux al código fuente oficial. Si el SDK fuese realmente software libre, las distintas aplicaciones que soportan VST podrían ser disponibles de manera estándar en las distribuciones Linux. El soporte a VST acabaría siendo más estable y robusto, dándole a Linux una mayor atracción a los usuarios procedentes del mundo del software de audio en Windows. El soporte emulado, o el soporte nativo basado en licencias libres no sugiere inconveniente alguno. Seguramente provocaría incluso que pudieran venderse más plugins VST comerciales.

De vuelta a la realidad, el anuncio de Michael Bohle del lanzamiento de la primera versión de JOST causó una gran conmoción en las listas de correo relacionadas con el audio en Linux, y muchos comentarios sobre las licencias y otros detalles del desarrollo. No se ha llegado a ninguna conclusión sobre si debe intentar forzarse un cambio en la licencia del SDK VST, pero el hecho es que según más usuarios de Windows contemplen un cambio de sistema operativo, los músicos entre ellos querrán verdaderamente poder utilizar plugins VST en Linux. Sería una pena que un mero asunto de licencias impida que disfruten de esta posibilidad.

Visto en Linux Journal.

Addictive Drums, JACK y Ardour, agitados pero no removidos

ismael — Tue, 22 Jul 2008 08:24:00 +0000

Addictive Drums de XLN Audio es una de las recientes aplicaciones favoritas de los percusionistas que utilizan ordenadores para su trabajo. Las reseñas hablan de tiempos de carga de muestras magníficamente bajos y de una respuesta rapidísima, algo que los percusionistas agradecen especialmente. En principio la aplicación sólo está disponible para Windows y OS X, pero he aquí que parece funcionar a la perfección utilizando WINE y dssi-vst.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=Ys1s3Dk5sGo&hl=en&fs=1]

El videoclip muestra a Ardour —multipistas de audio—, Rosegarden —secuenciador MIDI— y Jamin —masterizado— funcionando a la perfección con Addictive Drums gracias al omnipresente JACK.