Peter Kirn

Quinientos pavos. Habitualmente, cuando hablas de informática musical, con eso compras como mucho una aplicación. Pero ahora puedes comprar un ordenador entero precargado con un buen lote de software musical. Probablemente no tan potente como un portátil de alta gama, pero con un formato muy chulo, pequeño y cómodo, que puedes tener a mano en cualquier momento en el que llegue la inspiración. O apoyado en una esquina de tu Steinway. Con ustedes el portátil Indamixx. Quieras o no quieras uno, lo reconocerás un emblema de una tecnología de portátiles cada vez más cómoda, aún con más económicos y menos potentes procesadores.

Cabe resaltar:

• Como cerebro; un netbook Intel Atom con procesador a 1,6 GB, muy similar a los ASUS, aunque realmente ha sido fabricado por Sylvania.
• Corre energyXT, la fabulosa estación de producción musical con características modulares y algunas funciones de edición únicas, una especie de estación musical indie para los nuevos tiempos.
• Especificaciones de portátil completo; con todas sus funciones de E/S incluyendo 3 puertos USB y un disco duro de 80 GB, que no están nada mal para una máquina de este tamaño.
• Distribución Linux y aplicaciones a medida; con toneladas de software musical para Linux corriendo en una distribución llamada Transmission, incluyendo Hydrogen, Ardour, el software de mezcla para DJs Mixxx —con tres x, donde Indamixx sólo lleva dos, no preguntes— y muchas otras fantásticas herramientas.
• Sonidos precargados; 2900 percusiones, 350 muestras, y más.
• Importa sesiones; la nueva aplicación Ardour Xchange importa los datos de tu estación de trabajo actual —algo que merece un artículo separado, desde luego—.
• Difunde tus pistas; facilita una consola en Internet para emitir tu música en directo.
• Soporta VST; incluye una aplicación anfitriona compatible con Windows para tus plugins.
• El paquete incluye una tarjeta SD de 1 GB, una maleta de transporte gratis, entrega en casa en los Estados Unidos, una camiseta, y 30 días de soporte mientras pones todo en marcha.

Son 499 dólares por el paquete completo. Ardour Xchange cuesta 75 dólares, energyXT también es comercial, y además te llevas complementos como la maleta o la tarjeta de memoria. Realmente el precio es muy competitivo.

En la historia que contamos en su día, Trinity Audio Group ya había fabricado una máquina de audio Linux todo-en-uno y lista-para-correr con un formato de portátil más convencional, y lo llamaron Indamixx. Revisé aquel Samsung Q1 para Keyboard Magazine, y me impresionó particularmente la configuración del software. Seré honesto y reconoceré que nunca estuve cómodo del todo con el Indamixx al estilo UMPC, porque encontré que los métodos de entrada eran innecesariamente complicados, y que el inconveniente para su movilidad era un rendimiento demasiado reducido, y a un precio —costaba 1199 dólares— que suponía y sigue suponiendo un escalón. Era precioso, y suele merecer la pena tener cerca maravillas tecnológicas así. Pero en la práctica no me gustaba demasiado. Sé que muchos no pensaban igual, y en particular el creador de energyXT, Jørgen Aase lo adora. Pero pronto te das cuenta de que cualquier portátil convencional le hace la competencia.

No estoy solo. El mercado de los netbook ha dejado sin cuota al UMPC. Debajo tienes tecnologías similares, un consumi inteligente, CPUs para portátil de baja disipación. Se quedan muy por detrás de lo que un Core 2 Duo puede hacer, pero cada vez son mejores máquinas. Y el netbook incorpora dos ventajas decisivas; primero, son muy baratos, incluso en comparación con los portátiles convencionales. Y dos; tienen un formato muy familiar que ha sido hecho aún más compacto.

Resulta que el formato portátil no es malo del todo. La pantalla es suficiente y puedes enchufar una externa, el teclado es cómodo, lo pliegas y proteges sus partes vitales. Y tiene toda la E/S que necesitas.

Mientras que el Indamixx original de UMPC tenía cierto atractivo para usuarios expertos, puedes apostar a que el netbook Indamixx puede ser un exitazo.

Puedes preordenar el Indamixx haciendo un depósito de 99 dólares, y si lo pides antes de 15 de diciembre te garantizan la entrega antes de navidades. Con USB2, puedes enchufar fácilmente tus interfaces de audio y tus teclados MIDI, ya con excelente soporte en Linux. Como inconveniente, no vas a poder correr Ableton —sí con el Lenovo S10— sin descubrir América —¿alguien lo ha probado con WINE?— La ventaja es que Linux tiene características de las que Windows XP carece. Viene preconfigurado con un montón de software y corre de fábula con este hardware.

Espero poder probar uno de estos pronto. Y, sí, antes de que la gente empiece a protestar, todavía los portátiles convencionales son un buen argumento. Por 500 dólares compras una buena máquina, le instalas Linux y a correr. Invirtiendo un poco más consigues un equipo capaz de borrar del mapa a éste. A todos nos gusta llevar al límite las posibilidades de este tipo de máquinas. Pero tienes que admitir que Indamixx tiene su atractivo. Y no creo que los detalles de su desarrollo, como la CPU de mediana potencia o la distribución Linux a medida, sean comunes en el resto de portátiles. No te lo pierdas.

Visto en Create Digital Music.